Les troubles bucco-dentaires ne sont généralement pas pris suffisamment au sérieux par les propriétaires d’animaux. Une tonne de raisons nous poussent à ne pas le faire : « Mya ne se laissera jamais faire … », « Je n’ai pas le temps! », « J’ai de la misère à prendre du temps pour moi, alors imaginez pour mon chien … », « TOUS les jours? Jamais … », « Ben voyons, ce n’est pas si grave que ça … », « Ce n’est pas mon chien, c’est le chien des enfants et ils ne le font pas … », « Le vétérinaire c’est trop cher! », « Pas besoin, les dents tombent toutes seules! ». « Il est trop vieux pour que je paye pour le faire détartrer. ». Bref, vous avez compris!

La réalité, c’est qu’une mauvaise hygiène dentaire entraîne de graves problèmes de santé … jusqu’à la mort! Oui oui, vous avez bien lu! La mort! Combien de fois, dans le cadre de mon métier, je vois des chiens âgés qui ont une haleine de « cadavre »! Les pauvres s’intoxiquent à chaque respiration et à chaque déglutition. Ils ne peuvent même pas nous dire qu’ils souffrent le martyre à cause de leurs dents gâtées! Je tente alors d’expliquer la situation et je fais des recommandations. Mais malheureusement, trop souvent, les gens ne veulent pas voir la réalité en face et ils font la sourde oreille quant aux besoins vitaux de leurs animaux. Voici quelques exemples de problèmes qui surviennent si nous ne sommes pas à l’affût de l'hygiène dentaire de nos compagnons à quatre pattes:

• Gingivite (le classique)
• Mauvaise haleine
• Ulcère dentaire
  
• Saignement des gencives
• Tartre
• Plaque dentaire
  
• Carie
• Perte de dents
• Perte de densité osseuse
• Douleur (L'animal peut avoir tellement mal qu'il devient irritable et présente des signes d’agressivité… le pauvre!)
• Fractures « spontanées » (Oui oui! Des dents et de la mâchoire!)
• Toux chronique
• Infections respiratoires
• Troubles cardiaques
• Lésions rénales

Je pense qu’on peut en conclure que si on enraye les troubles buccaux, les animaux vivent plus vieux! Logique comme 2 + 2 = 4… De plus, chez les chiens, les petites races sont plus prédisposées à développer ces problèmes. Et pourtant, ce sont eux qui ont la plus grande espérance de vie! Raison de plus pour faire attention non?

Vaut mieux prévenir que guérir

La prévention est bien entendu le meilleur moyen d’éviter un tel problème. Un brossage quotidien (Oui je sais… je vous entends déjà crier!), une alimentation appropriée, des jouets efficaces et une visite régulière chez votre vétérinaire constituent le plan parfait vers une santé buccale idéale! Voici quelques idées d’articles pouvant vous aider dans votre lutte contre les problèmes parodontaux :

• Il y a la traditionnelle brosse à dents accompagnée de la pâte à dents adaptée aux animaux. C’est la façon de faire la plus plate pour vous, mais la plus efficace pour lui! Plusieurs modèles vous sont offerts comme la brosse à doigt ou la brosse avec la tige. Pour les pâtes à dents, plusieurs saveurs sont disponibles selon les goûts de votre petit compagnon! Après tout, ce doit être une expérience positive à la longue…
• Il y a aussi les liquides dentaires, les gels dentaires, les vaporisateurs dentaires et les poudres dentaires. Ceux-ci, utilisés quotidiennement, aident à garder une santé buccale optimale. Certains font même des miracles… Vraiment!
• Pourquoi ne pas offrir à votre animal une friandise qui nettoie les dents? Tant qu’à gâter votre animal, aussi bien le faire intelligemment! Les Greenies, les Whimzees, les Bone-A-Mints, les Plaque Busters et les os naturels en sont un bel exemple! L’animal a du plaisir tout en nettoyant ses dents! (On aime ça!)
• Les jouets dentaires sont aussi de la partie. Par exemple, il y a les Kong dentaires, les jouets à mâchouiller Planet Dog, les os de nylon Fido et bien sûr, les cordes de coton.
• On poursuit avec la nourriture. « Un esprit sain dans un corps sain »… Vous connaissez? Des produits sont maintenant sur le marché pour diminuer voir éviter les problèmes bucco-dentaires. Entre autres, la nourriture crue Faim Museau (pour les puristes), les croquettes 1St Choice Santé Dentaire (pour les traditionnels), la nourriture déshydratée Canisource (pour les indécis), sans oublier les formules dentaires vétérinaires. Vous devez nourrir votre animal... Alors choisissez une alimentation qui contribue à garder une bonne santé dentaire!
• Finalement, les derniers mais non les moindres: les soins vétérinaires. Il est TRÈS important que vous consultiez un vétérinaire en qui vous avez confiance. Vous savez, ils sont là pour votre animal! Ils connaissent les répercussions des troubles parodontaux sur la santé de votre compagnon et c’est LEUR travail de vous en faire prendre conscience. Votre animal ne parle pas français après tout!

Et si vous êtes du genre paresseux pour prendre soins des dents de vos animaux ? Pas de panique ! Lisez ceci, ça va changer votre vie et celle de votre animal ! (Clin d'oeil, clin d'oeil.) 

Un peu de statistiqueS ici SVP!

Saviez-vous qu’un peu plus de 80% des chiens de plus de 3 ans ont une maladie parodontale? Que chez les chats, c’est près de 70% qui ont déjà un problème entre 2 et 3 ans? C’est beaucoup! Rappelez-vous aussi ce que j’ai dit plus haut sur le fait de prolonger la vie de nos animaux… Ça veut dire que PLUS de 80% des chiens et 70% des chats vivraient plus vieux si tout le monde prenait soin des dents de leurs compagnons! Wow!

Attention COEUR sensible …

Voici quelques photos vous montrant divers problèmes dentaires, à différents degrés de gravité, ainsi que des dents saines (le meilleur pour la fin!). Allez! Comparez avec la gueule de votre animal… Vous serez probablement surpris!                     

En conclusion

Pourquoi ne pas faire un pas vers la bonne direction cette année et changer une ou plusieurs choses avec votre animal, afin de lui assurer une bonne hygiène dentaire? Après tout, puisqu’on les aime tellement, ne faut-il pas faire tout en notre pouvoir pour les garder avec nous le plus longtemps possible?

Écrit par Caty Falardeau pour AnimObouffe (Janvier 2016)